“聪明药”会让人更聪明吗

　　在国外，一些能改善记忆的认知增强剂已经在研制中。比如，美国的一位教授发现学习通过若干方式发生在“突触”（两个神经元之间的接点）上。当一种称为ＣＲＥＢ的蛋白被激活时，该“突触”便被强化，并且ＣＲＥＢ蛋白也在果蝇和小鼠的记忆形成中发挥作用。伴随这些发现，一些药品公司希望研制出一种用于促使人的神经系统产生一定数量ＣＲＥＢ的药物，从而促进记忆的形成。最近，德国科学家研制出一种药物，能抑制人体大脑中特定的神经细胞的活动，防止它们过分活跃，从而使大脑在短时间内记忆稳定，提高大脑的操纵能力和注意力。这些药物的出现是科学的进步，但它们都被冠以“聪明药”的名称，使一些人陷入变聪明只需要“药来张口”的幻想之中。

　　但是，药物是否真的能让人变聪明，还没有任何实证研究给予证明。“当一项研究表明某种化学药品能在某一动物种群中对记忆产生某种增强作用时，不可避免会有许多制药公司投身于此，幻想将之运用在人体上。如果该药物是用于治疗一种已知的疾病——例如阿尔茨海默病（老年痴呆症的一种），那么不对症下药的滥用情况就会激增。”卓敏对所谓“聪明药”的出现，深感担忧。

　　事实上，现在所说的“聪明药”很大程度上是基于治疗情绪方面的药物，最普遍的是用以治疗多动症的“利他林”。有研究表明，患好动症的儿童服用此药后，可将他们的学习能力倾向测验分数提高100分以上（满分1600分）。这样的消息曾经让国内的许多家长趋之若鹜，纷纷到药房求购。但卓敏强调：“‘利他林’只能控制人的情绪，让孩子安心学习。注意力集中了，小动作减少了，学习成绩自然就提高了。注意力与学习记忆是两个概念，这种药可能会帮助控制情绪来调节注意力，从而使记忆正常，但它本身并不能促进孩子学得更好，它和‘聪明药’毫无关系。”

　　更可怕的是，过分强调药物作用，也会带来一些无法预计的后果。“痛觉增强，导致细胞坏死，学习记忆，药物成瘾这几块的功能在大脑中是捆绑在一起的，想要通过吃药增强学习记忆力，也就必然会带来另外几部分反应的增强。”

　　把研究重点转移到治疗上

　　“其实，‘聪明药’的说法，也从一个侧面证明了人类对大脑的认知正在逐步深入，人们获得了一些探知大脑秘密的钥匙。”卓敏介绍，学习如何发生、记忆如何储存，是脑科学研究的核心问题之一。当前，科学家们主要围绕两类问题进行研究：一是各种形式的记忆在大脑内是如何组织的；二是记忆的编码、储存、读出和遗忘是如何实现的。在这个过程中，科学家们取得了一些重大成果。比如，卓敏与其研究团队首次发现，大脑前扣带皮层及其神经元ＮＲ2Ｂ受体在恐惧记忆形成过程中起至关重要的作用。当科学家们发现了影响恐惧记忆形成的工具后，为人类开发防治“创伤后应激综合征”的药物就有了新的受体靶点。

　　“我个人不赞成‘聪明药’的研发，科学家应该花时间去研究怎样治好那些记忆缺失或有记忆障碍的人。例如对于偏头痛和帕金森症的治疗、对睡眠领域的研究、对老年痴呆症的治疗等多种神经系统疾病的研究，这些领域还有许多未知和未解的部分。”卓敏认为，应该把药物研制的重点转移到治疗上来。“提高智力，是要靠自己主动性的参与。不想用功，想通过吃药就让自己变得聪明，从生物学角度来说不太可能。”

　　这种靠药物吃出来的“聪明”也面临着一个尴尬的处境：“如果服用‘聪明药’能够让人聪明，那么这个效果也会是很短暂的；当药效过去以后很可能聪明程度就回到从前，甚至还不如从前。”

（实习编辑：焦卉慧）

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